Ακολουθούσα μια ηχογράφηση με "vibey" με ένα τοπικό μουσικό project που ονομάζεται Sudan Juki, όταν ο κεραυνός της ιστορίας χτύπησε τα 2fly Studios του Σέφιλντ. Ο νεαρός κιθαρίστας έβγαλε το κεφάλι του από την πόρτα του μικροσκοπικού control room για να ευχαριστήσει τον εσωτερικό παραγωγό Alan Smyth για την καλή διασκέδαση. Ο Smyth θυμάται καθαρά τη στιγμή: «Είπε, "Έχουμε μια άλλη μπάντα, εγώ και ο Matt [Helders, bongos], που ονομάζονται Arctic Monkeys. Παίζουμε το επόμενο Σαββατοκύριακο, θέλεις να έρθεις να μας δεις;"»
Ο κιθαρίστας ήταν ο 17χρονος Alex Turner, η συναυλία ήταν η δεύτερη φορά που οι Arctic Monkeys ανέβαιναν στη σκηνή και τα demo που ο Smyth συμφώνησε να ηχογραφήσει τους επόμενους μήνες θα πυροδοτούσαν ένα γνήσιο ροκ φαινόμενο.
Με την κυκλοφορία του πριν από 20 χρόνια - με αφορμή μια παγκόσμια αναταραχή γύρω από τα πρώτα demo τους και τα νούμερο ένα με τα δύο πρώτα single τους, "I Bet You Look Good on the Dancefloor" και "When the Sun Goes Down" - το πρώτο άλμπουμ των Arctic Monkeys, Whatever People Say I Am, That's What I'm Not, έγινε το ντεμπούτο με τις ταχύτερες πωλήσεις για βρετανικό συγκρότημα, καθώς έφτασε τα τρία εκατομμύρια πωλήσεις. Σήμερα, αποτελεί το κορυφαίο επίτευγμα της ζωηρής βρετανικής ροκ σκηνής της δεκαετίας του 2000, το εφαλτήριο για μια από τις πιο επιτυχημένες, εξερευνητικές και ασυμβίβαστες καριέρες της και το θεμέλιο της σύγχρονης βρετανικής μουσικής κιθάρας, τόσο εμπνευσμένο για τις επόμενες γενιές όσο οι The Strokes για τις δικές τους. Και όλα δεν ξεκίνησαν σε μια αίθουσα συνεδριάσεων μιας μεγάλης δισκογραφικής εταιρείας ή σε ένα τηλεοπτικό στούντιο primetime, αλλά σε μια ετοιμόρροπη καλύβα ενός κτιρίου στην αυλή ενός πρώην εργοστασίου κατασκευής μαχαιριών.
Το συγκρότημα που ο Smyth είδε να παίζει διασκευές των White Stripes, Beatles και Undertones, καθώς και μερικά πρωτότυπα, σε 15 άτομα στο Sheffield Boardwalk εκείνο το Σαββατοκύριακο, ωστόσο, ήταν ένα πολύ διαμορφωτικό είδος αίσθησης. «Μπορούσα να καταλάβω ότι ήταν ήδη καλό και μου άρεσε ο τρόπος που φαίνονταν», θυμάται. «Έκαναν περίπου επτά ή οκτώ τραγούδια και τα δικά τους, από άποψη ποιότητας, ακουγόταν το ίδιο με τα πράγματα που έκαναν καραόκε, ας πούμε. Ήταν απλώς μια ομάδα παιδιών που έπαιζαν κιθάρες και έγραφαν τραγούδια». Πράγματι, οι Arctic Monkeys που εμφανίστηκαν στο 2fly την επόμενη εβδομάδα για να ξεκινήσουν μια σειρά από demo ηχογραφήσεις τους επόμενους 18 μήνες ήταν το αρχετυπικό συγκρότημα των συμμαθητών τους. Ο Turner (γιος ενός καθηγητή μουσικής) και ο Helders ήταν στενοί φίλοι και γείτονες στο High Green του Sheffield, όπου ζούσε κοντά ο κιθαρίστας Jamie Cook. Γνώρισαν τον αρχικό μπασίστα Andy Nicholson στο γυ
Είκοσι χρόνια από τότε που το συγκρότημα από το Σέφιλντ κυκλοφόρησε το "Whatever People Say I Am, That's What I'm Not", παραμένει το θεμέλιο της σύγχρονης βρετανικής κιθαριστικής μουσικής. Ο Mark Beaumont μιλάει στους παραγωγούς Alan Smyth και Jim Abbiss για τη δημιουργία μιας πολιτιστικής "ατομικής βόμβας".μνάσιο και άρχισαν να παίζουν ορχηστρικά κομμάτια μαζί το 2002, καθώς ο Turner αρχικά δίσταζε να τραγουδήσει. Τότε ήταν ένα είδος αποσυρμένης παρουσίας, χαρούμενος που κρυβόταν πίσω από τους πιο εκφραστικούς συναδέλφους του και μυστικοπαθής σχετικά με τις στιχουργικές του φιλοδοξίες.
«Γράφω πράγματα από το σχολείο», είπε στο NME κατά τη διάρκεια της πρώτης τους συνέντευξης το 2005. «Γράφω για περισσότερο καιρό από όσο συνειδητοποιούν οι φίλοι μου. Δεν μπορείς να είσαι δημιουργικός στο σχολείο, έτσι δεν είναι; Θα σε είχαν ξεριζώσει... Αλλά πάντα έγραφα πράγματα κρυφά και μια μέρα σκέφτηκα, "Γαμώτο!"».
Κατά τη διάρκεια των πρώτων ηχογραφήσεων για κομμάτια όπως τα "Curtains Closed" και "Knock A Door Run", ο Smyth θυμάται τον Turner να απομονώνεται γύρω από αγνώστους. «Ήταν υπέροχο να μιλάς μαζί του», λέει, «αλλά αν κάποιος άλλος έμπαινε στο στούντιο εκείνη την ώρα, κάποιος που δεν γνώριζε πολύ καλά, ο Alex ήταν κάπως ήσυχος». Ο Turner προτιμούσε να περιμένει να μιλήσουν οι άλλοι. «Δεν επρόκειτο να πει τίποτα μέχρι να είναι έτοιμος να το πει, αλλά οι ίδιοι οι στίχοι μου έλεγαν πολλά». Ο Smyth πίστευε ότι τα πρώτα τραγούδια του Turner ήταν πιο γενικά, αλλά γρήγορα βρήκε τα πατήματά του. «Το "Mardy Bum", όταν αρχίσεις να ακούς τους στίχους και να το σκέφτεσαι, είναι ένα δυνατό κομμάτι από έναν 17χρονο».
Ερχόμενοι στη μουσική κιθάρας από μια πρώιμη αγάπη για το hip-hop, οι στίχοι του Turner ήταν φυσικά εμποτισμένοι με ένα σαρδόνιο κοινωνικό σχόλιο. Και καθώς το συγκρότημα μεγάλωνε, βυθιζόταν όλο και περισσότερο στη σκηνή των κλαμπ και της ροκ σκηνής του Σέφιλντ και έρχονταν σε επαφή με τα πιο άθλια στοιχεία της κοινωνίας που περιπλανιόντουσαν κοντά στην αίθουσα προβών τους στο Neepsend, τα λόγια του απέκτησαν μια κοκκώδη αίσθηση εμπειρίας, ανάμεσα στον ενθουσιασμό της νεανικής ενηλικίωσης και τον επιφυλακτικό κυνισμό της ζωής στους δρόμους της πόλης. Με τα τύμπανα πολυβόλων του Helders και το εμπρηστικό έργο κιθάρας του συγκροτήματος - όπου το πανκ και το νέο κύμα της Νέας Υόρκης συγκρούονταν με ραγδαία ταχύτητα με τις scuzz-rock ενέργειες της εποχής - ο συνομιλιακός σαββατιάτικος τόνος του Turner από το Σέφιλντ δημιούργησε έναν σκληρό και λαμπερό τυφώνα από άρθρωση και διορατικότητα.
Μέχρι την τρίτη συνεδρία demo, άρχισαν να εμφανίζονται τα κλασικά κομμάτια. Τα «I Bet You Look Good on the Dancefloor» και «Dancing Shoes», εμπνευσμένα από τις αγορές κρέατος της κλαμπ σκηνής. Τα «Fake Tales of San Francisco», εμπνευσμένα από τις βάρδιες του Turner πίσω από το μπαρ στο Boardwalk, ακούγοντας ντόπιους ροκ πόζες να ξεστομίζουν φαντασιώσεις της μόδας να γίνουν το επόμενο Strokes. Το "When the Sun Goes Down", αρχικά με τίτλο "Scummy", έβαλε στο στόχαστρο τις ιερόδουλες και τους άσχετους του Neepsend, οι οποίοι έλεγχαν τον εξοπλισμό τους για την αξία του στη μαύρη αγορά ή έκαναν άσεμνες προτάσεις δρόμου στον Nicholson. «Ο μηχανικός [έλεγε] "Ω, όταν είσαι εδώ μέσα τη νύχτα, φρόντισε να κλειδώσεις την πόρτα, γιατί άλλαζε όταν δύει ο ήλιος"», είπε ο Turner στο NME. «Πακετάρεις τις κιθάρες σου και κάποιος περνάει και ρωτάει, "Πόσο αξίζει μία από αυτές;"»
Ήταν κατά την εκτέλεση των συνθέσεών του, θυμάται ο Smyth, που ο Turner έβγαινε από το καβούκι του. «Όσον αφορά τους στίχους και το τραγούδι του Alex, κάναμε μόνο δύο ή τρεις εκτελέσεις», λέει. «Έλεγε "να το ξανακάνω;" και εγώ έλεγα "όχι, ακούγεται φανταστικό"». Ένα demo μέρος ήταν τόσο τέλειο που κατέληξε στο ντεμπούτο άλμπουμ. «Το "When the Sun Goes Down" στο άλμπουμ είναι η αρχική εκδοχή του πρώτου κομματιού», επιβεβαιώνει ο Smyth. «Η εναρκτήρια κιθάρα και ο τραγουδιστής του, δεν έχουν αλλάξει ποτέ».
Τέτοιος ήταν ο δυναμισμός και ο ενθουσιασμός των 18 demo κομματιών που ηχογράφησε το συγκρότημα - «η ενέργεια που βγάλαμε από αυτά στην αρχή ήταν απολύτως πανέμορφη», λέει ο Smyth - που τα 2fly Studios δεν θα μπορούσαν ποτέ να τον συγκρατήσουν. Μέσα σε λίγες εβδομάδες από την πρώτη ηχογράφηση, ο Geoff Baradale, ο παλιός συμπαίκτης του Smyth στους ροκάδες της δεκαετίας του '90, Seafruit, τηλεφώνησε για να ρωτήσει αν ο Smyth είχε ακούσει κάποια καλά νέα συγκροτήματα που θα μπορούσε να δοκιμάσει στον νέο του ρόλο ως A&R για την Wildlife Entertainment. «Είπα "ξέρεις κάτι, ναι έχω ακούσει"», του είπε ο Smyth. Σύντομα θα γινόταν ο μάνατζερ των Monkeys («Lucky Geoff!»).
Και καθώς το συγκρότημα άρχισε να διαδίδει παρτίδες demo σε όλη την πόλη, που τώρα συλλογικά ονομάζονταν Beneatμνάσιο και άρχισαν να παίζουν ορχηστρικά κομμάτια μαζί το 2002, καθώς ο Turner αρχικά δίσταζε να τραγουδήσει. Τότε ήταν ένα είδος αποσυρμένης παρουσίας, χαρούμενος που κρυβόταν πίσω από τους πιο εκφραστικούς συναδέλφους του και μυστικοπαθής σχετικά με τις στιχουργικές του φιλοδοξίες.
«Γράφω πράγματα από το σχολείο», είπε στο NME κατά τη διάρκεια της πρώτης τους συνέντευξης το 2005. «Γράφω για περισσότερο καιρό από όσο συνειδητοποιούν οι φίλοι μου. Δεν μπορείς να είσαι δημιουργικός στο σχολείο, έτσι δεν είναι; Θα σε είχαν ξεριζώσει... Αλλά πάντα έγραφα πράγματα κρυφά και μια μέρα σκέφτηκα, "Γαμώτο!"».
Κατά τη διάρκεια των πρώτων ηχογραφήσεων για κομμάτια όπως τα "Curtains Closed" και "Knock A Door Run", ο Smyth θυμάται τον Turner να απομονώνεται γύρω από αγνώστους. «Ήταν υπέροχο να μιλάς μαζί του», λέει, «h the Boardwalk, βρέθηκαν να παρασύρονται από το τεχνολογικό πνεύμα. «Δεν είχαμε δισκογραφική εταιρεία τότε, οπότε συνηθίζαμε να φτιάχνουμε μικρά CD και να τα μοιράζουμε», είπε ο Turner στο NME. «Και μέσω αυτού ο κόσμος το έπαιρνε και το ανέβαζε σε ιστότοπους και άλλα τέτοια». Με την κοινή χρήση αρχείων στα πρώτα του βήματα, οι θαυμαστές δημοσίευαν τα κομμάτια στις σελίδες τους στο MySpace και τα μοιράζονταν μεταξύ τους σε πόλεις και ηπείρους. Ενώ το ίδιο το συγκρότημα ήταν ελάχιστα ενεργό στο MySpace ή στην κουλτούρα των φόρουμ, έγιναν η πρώτη μεγάλη επιτυχία της επανάστασης της ελεύθερης μουσικής στο διαδίκτυο.
Στην επακόλουθη σύγχυση με τις δισκογραφικές εταιρείες, η Domino αναδείχθηκε θριαμβεύτρια και ο παραγωγός των Kasabian and Editors, Jim Abbiss, υπέγραψε για να ηχογραφήσει το ντεμπούτο άλμπουμ (αν και ο Smyth επέστρεψε για λίγο για να ηχογραφήσει το "Mardy Bum" στο Μόναχο). «Τα demos είχαν αυτή την εκπληκτική ωμότητα και ενέργεια, αλλά ακούγονταν λίγο μικρά και λεπτά», λέει ο Abbiss στην Independent. «Οι νεότερες ηχογραφήσεις ακούγονταν πολύ καλύτερες, αλλά οι ερμηνείες του συγκροτήματος ήταν λίγο ελλιπείς. [Ο Domino] ρώτησε αν μπορούσα να τα παντρέψω ξανά στο στούντιο». Ο Abbiss εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από την οξύτητα της μουσικής των Monkeys, που θυμίζμνάσιο και άρχισαν να παίζουν ορχηστρικά κομμάτια μαζί το 2002, καθώς ο Turner αρχικά δίσταζε να τραγουδήσει. Τότε ήταν ένα είδος αποσυρμένης παρουσίας, χαρούμενος που κρυβόταν πίσω από τους πιο εκφραστικούς συναδέλφους του και μυστικοπαθής σχετικά με τις στιχουργικές του φιλοδοξίες.
«Γράφω πράγματα από το σχολείο», είπε στο NME κατά τη διάρκεια της πρώτης τους συνέντευξης το 2005. «Γράφω για περισσότερο καιρό από όσο συνειδητοποιούν οι φίλοι μου. Δεν μπορείς να είσαι δημιουργικός στο σχολείο, έτσι δεν είναι; Θα σε είχαν ξεριζώσει... Αλλά πάντα έγραφα πράγματα κρυφά και μια μέρα σκέφτηκα, "Γαμώτο!"».
Κατά τη διάρκεια των πρώτων ηχογραφήσεων για κομμάτια όπως τα "Curtains Closed" και "Knock A Door Run", ο Smyth θυμάται τον Turner να απομονώνεται γύρω από αγνώστους. «Ήταν υπέροχο να μιλάς μαζί του», λέει, «ει Gang of Four. «Νομίζω ότι οι κιθαριστικές μπάντες είχαν γίνει λίγο μπαγιάτικες, καθώς το εφέ των The Strokes είχε αρχίσει να εξαφανίζεται και ο κόσμος έψαχνε κάτι καινούργιο», λέει.
Ηχογραφώντας στα γραφικά, αγροτικά βικτωριανά Chapel Studios στο Λινκολνσάιρ, ο Abbiss αρχικά βρήκε το συγκρότημα ως μια ντροπαλή και απομονωμένη μονάδα, μέχρι που χαλάρωσαν στις τελικά διασκεδαστικές, ικανοποιητικές ηχογραφήσεις. «Ήταν απίστευτα νέοι και είχαν φτάσει σε ένα στούντιο με ανθρώπους που δεν γνώριζαν», λέει. Η ηχογράφηση του «…Dancefloor» νωρίς, που είχε ήδη οριστεί από την Domino ως το πρώτο single, ήταν μια εισαγωγή υψηλής πίεσης. «Ήταν οι πρώτες μέρες της ηχογράφησης μας και δεν είχα κερδίσει ακόμα την εμπιστοσύνη του συγκροτήματος… Ήξερα ότι δεν θα έπαιρνα πολλές ηχογραφήσεις από αυτούς. Αλλά ευτυχώς, κυριολεκτικά το έκαναν σε τρεις ηχογραφήσεις. Ο Alex σχεδόν γρύλισε τη φωνητική ηχογράφηση. Νομίζω ότι η στάση τους πρόσθεσε στην επίδρασή της». Το Whatever People Say I Am… οργανώθηκε σαν μια βραδινή έξοδος στα κλαμπ του Σέφιλντ, ξεκινώντας με τα προ-ποτά πριν το ποτό («The View from the Afternoon») και περνώντας από τις ερωτοτροπίες στην πίστα, μέχρι τους ήχους μετά το κλαμπ («Riot Van») και τις ταπεινώσεις της αυγής («From the Ritz to the Rubble»). «Υπάρχουν πέντε τραγούδια στο άλμπουμ, κατανεμημένα σε πέντε μικρά τμήματα, από το βράδυ μέχρι το πρωί», εξήγησε ο Turner. Διηγήθηκε μια γνώριμη ιστορία με γυαλιά μπύρας και στέκες μπιλιάρδου, λαγνεία και φόβο, γέλιο και τύψεις, και την διηγήθηκε με τόσο ποιητικό ταλέντο και ηχητική ζωντάνια που όλος ο κόσμος ήθελε να παίξει τον ρόλο του wingman. «Το άλμπουμ δεν ωραιοποιεί τη ζωή, το αντίθετο μάλιστα, και έχει αυτοσαρκαστικό βρετανικό χιούμορ να διατρέχει», λέει ο Abbiss.
Καθώς τα δύο πρώτα τους singles έφτασαν στην κορυφή των charts, οι Monkeys γιόρτασαν στην πόλη με φίλους: «Πήγαμε για ένα KFC και λέγαμε "Αναρωτιέμαι αν έχει πάει κανείς στο KFC τόσο σύντομα αφότου ανακάλυψε ότι είναι το νούμερο ένα;"» μου είπε ο Turner το 2006. Αλλά αντιμετώπισαν την επιτυχία τους με αυτό που θα γινόταν μια χαρακτηριστική αδιαφορία. Καθώς το φαινόμενο τους έγινε είδηση σε εθνικό επίπεδο και σε διεθνή charts - ήταν το ανεξάρτητο άλμπουμ με τις ταχύτερες πωλήσεις στην ιστορία των ΗΠΑ - απέφυγαν τα mainstream μέσα ενημέρωσης, αρνήθηκαν να ερμηνεύσουν το "...Dancefloor" στο Top of the Pops και εμφανίστηκαν για να παραλάβουν τα Brit Awards του 2007 για τον δίσκο ντυμένοι ως χαρακτήρες του Wizard of Oz.
«Αν ήμασταν λίγο μεγάλοι «πιθανότατα θα ήταν περισσότερο σαν γαμήσι», είπε ο Τέρνερ. «Ήμασταν απλώς νέοι... οπότε δεν το πήρα τόσο σοβαρά ούτε πίστευα ότι ήταν το τέλος του κόσμου αν τελείωνε όλο αυτό. Αν ήμασταν μερικά χρόνια μεγαλύτεροι, ίσως [είχαμε] μερικές περισσότερες ευθύνες και αυτό, θα σκεφτόμασταν «πρέπει να το διορθώσουμε»». Την επόμενη χρονιά, μου παραδέχτηκε ότι υπήρχε ένα ορισμένο βαθμό αυταπάρνησης πίσω από τη στάση του. «Δεκαεπτά, υποθέτω. Δεν φαινόταν τρομακτικό εκείνη την εποχή, αλλά κοιτάζοντάς το πίσω, ίσως ήταν λίγο ανησυχητικό». Η άμεση επίδραση του δίσκου στα απομεινάρια της δεκαετίας ήταν σαν μια πολιτισμική βόμβα υδρογόνου. Όπως και με τους Oasis και την Britpop, το τσουνάμι των μεγάλων συγκροτημάτων με παρόμοιο ήχο δισκογραφικών εταιρειών που κατέκλυσαν τα charts και τον μουσικό τύπο μετά το Whatever People Say I Am… τελικά λειτούργησε ως μια πολιτισμική πυρίμαχη κουβέρτα που έπνιξε την έκρηξη κιθάρας της δεκαετίας του 2000 στη Βρετανία. Μόλις τα ταμπλόιντ και οι λογιστές καταλάβουν ένα κίνημα, η ιστορία μας λέει ότι έχει ήδη τελειώσει.
Αλλά ακόμα και όταν οι ίδιοι οι Monkeys προχώρησαν σε πλουσιότερες υφές σε επόμενα άλμπουμ - desert rock, funk, hip-hop, space lounge - και ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία με το AM του 2013 με πωλήσεις τεσσάρων εκατομμυρίων, η αδρεναλίνη του ντεμπούτου άλμπουμ τους διαπέρασε τα υπόγεια νερά της βρετανικής ροκ. Από τον Jamie T μέσω των The Maccabees, The Vaccines και Circa Waves, μέχρι την αναβίωση της post-punk και τα πλήθη των νεαρών συγκροτημάτων που χτίζουν βάσεις θαυμαστών σε όλο τον βορρά και φτάνουν στην κορυφή των charts άλμπουμ, η μουσική κιθάρας του Ηνωμένου Βασιλείου εξακολουθεί να κινείται με την ορμή του Whatever People Say I Am…, ουσιαστικά του Is This It?. «Έτσι ένιωσα κι εγώ», λέει ο Smyth. «Από την πρώτη κιόλας συναυλία που είδα, κατάλαβα ότι η ενέργειά τους ήταν η ίδια [με των Strokes]. Και συνεχίζουν δυναμικά».
Google translated
Πηγή :The Independent
Απολαύστε τα μουσικά κομμάτια της λίστας ακολουθώντας τον παρακάτω σύνδεσμο :
Πλοηγός : Αντώνης Φωτεινός
